dēclīnō, āvī, ātum, āre. I tr.,

¶ 1 détourner, incliner : se declinare extra viam Pl. Aul. 711 ; se recta regione Lucr. 2, 250, se détourner du chemin, de la ligne verticale ; si quo inde agmen declinare voluissem Liv. 1, 28, 6, si j'avais voulu porter l'armée de là dans une autre position ||
[poét.] declinare lumina somno Virg. En. 4, 185, incliner les yeux vers le sommeil, céder au sommeil

¶ 2 [fig.] faire dévier, infléchir : mulier ab aliarum ingenio declinata Ter. Hec. 200, une femme dont le naturel s'écarte de celui des autres ; spe declinatus animus Quint. 12, 1, 16, esprit que des espérances font dévier (détournent du devoir) ; ætate declinata Quint. 12, 11, 23, dans un âge infléchi [avancé], sur son déclin ||
quædam verborum figuræ paulum figuris sententiarum declinantur Quint. 9, 3, 88, certaines figures de mots s'écartent peu des figures de pensée ||
rejeter sur, imputer : adversa in inscitiam Pæti declinans Tac. Ann. 15, 26, rejetant les revers sur l'inexpérience de Pétus, cf. Sall. H. 2, 15 ||
[gramm.] changer les mots au moyen de flexions [décliner, conjuguer, dériver, etc.] : Varro L. 8, 2 ; 10, 11, etc.; [en part.] conjuguer et décliner Quint. 1, 4, 22 ; décliner Quint. 1, 5, 63

¶ 3 [fig.] éviter en s'écartant, esquiver : urbem unam mihi amicissimam declinavi Cic. Planc. 97, par un détour j'évitai cette ville qui m'est pourtant dévouée entre toutes ; impetum Cic. Or. 228, parer une attaque ; judicii laqueos Cic. Mil. 40, esquiver les filets de la justice ||
quibus vitiis declinatis Cic. Off. 1, 19, ces défauts étant évités, cf. Nat. 3, 33 ; Off. 1, 11 ; invidiam Tac. H. 4, 41, se dérober à la malveillance. II intr.,

¶ 1 se détourner : de via Cic. Fin. 5, 5 ; a Capua Cic. Att. 14, 17, 2, se détourner de la route, de Capoue ; (jubet eum) obliquo monte ad se declinare Liv. 38, 20, 8, il lui ordonne d'obliquer vers lui en prenant de biais la montagne ||
si omnes atomi declinabunt Cic. Fin. 1, 19, si tous les atomes s'écartent de la verticale

¶ 2 [fig.]

a) s'écarter, s'éloigner : de statu suo Cic. Clu. 106 ; a malis Cic. Tusc. 4, 13 ; a proposito Cic. Or. 138, changer son attitude (ses dispositions), éviter le mal, s'écarter de son objet ; ad discendum jus Quint. 12, 3, 9, se détourner vers l'étude du droit ||
s'écarter du droit chemin : Tac. Ann. 14, 56

b) s'égarer : paulatim declinat amor Ov. M. 9, 461, peu à peu son amour s'égare [n'est plus l'affection d'une sœur pour son frère]; in pejus Quint. 10, 2, 16, tomber dans le pire ||
[médec.] s'affaiblir, diminuer, décliner : Cels., Plin.