prīncĭpātŭs, ūs, m. (princeps),

¶ 1 [rare] commencement, origine : Cic. Tim. 4

¶ 2 premier rang, primauté, prééminence : Cæs. G. 6, 8, 9 ; 7, 4, 1 ; 7, 63, 8 ; Cic. Phil. 11, 36 ; nimia cupiditas principatus Cic. Off. 1, 64, le désir effréné du premier rang ||
[entre nations] suprématie, hégémonie : totius Galliæ principatum tenere Cæs. G. 1, 43, 7 (obtinere G. 6, 12, 4), avoir la suprématie sur toute la Gaule ; eloquentiæ Cic. Or. 56, le premier rang dans l'éloquence ; sententiæ Cic. CM 64, priorité de vote ou dans l'exposé de son opinion

¶ 3 [phil.] principe dominant (grec τὸ ἡγεμονικόν), prééminent : Cic. Nat. 2, 29 ; Tusc. 1, 20

¶ 4 [sous l'empire] principat, dignité impériale ou exercice du pouvoir impérial : Tac. Agr. 3 ; Plin. Min. Pan. 36, 3 ; Plin. 7, 46 ; 33, 146.